Pushkar Fair

हिंदू पुराणों के अनुसार, पुष्कर की उत्पत्ति की कथा भगवान ब्रह्मा से जुड़ी हुई है। कहा जाता है कि सृष्टि के रचयिता ब्रह्मा जी एक बार यज्ञ करना चाहते थे। यज्ञ के लिए एक उपयुक्त स्थान की खोज करते हुए वे पृथ्वी पर आए। उनके हाथ से कमल का एक पुष्प (पंखुड़ी) गिर गया, जिसके तीन स्थानों पर गिरने से तीन झीलें बन गईं – ज्येष्ठ पुष्कर (बड़ा पुष्कर), मध्यम पुष्कर (मध्य पुष्कर) और कनिष्ठ पुष्कर (छोटा पुष्कर)। इनमें से ज्येष्ठ पुष्कर सबसे प्रमुख है।

यज्ञ स्थल की रक्षा के लिए ब्रह्मा जी ने अपने पुत्र नारद जी को राक्षसों का वध करने के लिए भेजा, लेकिन नारद जी असफल रहे। तब ब्रह्मा जी ने भगवान विष्णु से सहायता मांगी। विष्णु जी ने उन्हें एक वरदान दिया कि एक दिन के लिए वे स्वयं एक तलवार बनेंगे और ब्रह्मा जी का पुत्र बनकर राक्षसों का वध करेंगे। 

इस प्रकार विष्णु जी ने ‘सुदर्शन’ नामक एक कुमार का रूप धारण किया और एक तलवार से सभी राक्षसों का संहार कर दिया। लेकिन क्रोध में आकर उन्होंने अपनी ही पत्नी सावित्री का भी सिर धड़ से अलग कर दिया। बाद में, पश्चाताप करने पर विष्णु जी ने उन्हें दर्शन दिए और कहा कि सावित्री का सिर उसी स्थान पर गिरा था, जहाँ आज सावित्री मंदिर स्थित है। ब्रह्मा जी ने अपने यज्ञ की पूर्णता के लिए देवी गायत्री से विवाह किया, जो सावित्री का ही दूसरा रूप मानी जाती हैं।

इस यज्ञ के पश्चात, ब्रह्मा जी ने पुष्कर को अपना निवास स्थान बनाया और घोषणा की कि कार्तिक पूर्णिमा के दिन जो भी व्यक्ति यहाँ स्नान करेगा और पूजा-अर्चना करेगा, उसे मोक्ष की प्राप्ति होगी। यही कारण है कि पुष्कर को ‘तीर्थराज’ यानी तीर्थों का राजा कहा जाता है और यह दुनिया के चुनिंदा ब्रह्मा मंदिरों में से सबसे प्रसिद्ध है।

पुष्कर मेले (Pushkar Fair) की शुरुआत एक व्यापारिक मेले के रूप में हुई थी। राजस्थान एक पशु पालन प्रधान राज्य रहा है, जहाँ किसान और खानाबदोश समुदायों के लिए ऊँट, घोड़े, गाय-बैल आदि पशु जीवनयापन का प्रमुख साधन थे। कार्तिक पूर्णिमा के पवित्र अवसर पर जब दूर-दूर से तीर्थयात्री पुष्कर आते थे, तो स्थानीय पशुपालक और व्यापारी भी अपने पशुओं को बेचने और खरीदने के लिए यहाँ एकत्रित होने लगे। धीरे-धीरे यह एक परंपरा बन गई और इस छोटे से मेले ने एक विशाल रूप धारण कर लिया।

राजस्थान के रजवाड़ों ने भी इस मेले को प्रोत्साहन दिया। यह मेला न केवल व्यापार का एक बड़ा केंद्र बना, बल्कि यहाँ विभिन्न क्षेत्रों के लोगों का मिलन-स्थल भी बन गया। लोग न केवल पशु खरीद-बेचने आते, बल्कि एक-दूसरे से समाचारों का आदान-प्रदान करते, रिश्ते तय करते और सांस्कृतिक उल्लास में भाग लेते। इस प्रकार, यह पुष्कर मेला (Pushkar Fair)  सामाजिक सद्भाव और सांस्कृतिक आदान-प्रदान का एक महत्वपूर्ण माध्यम बन गया।

समय के साथ, इस मेले ने अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर अपनी पहचान बनाई। ब्रिटिश काल में भी इस मेले का महत्व बना रहा। आजादी के बाद, राजस्थान सरकार और भारत सरकार ने इसे पर्यटन की दृष्टि से विकसित किया और इसे दुनिया भर में प्रचारित-प्रसारित किया। आज, यह पुष्कर मेला (Pushkar Fair) राजस्थान की सांस्कृतिक धरोहर का एक जीवंत प्रतीक है।

राजस्थान के प्रसिद्ध हस्तनिर्मित कालीन और दरियाँ।